Lorsque Mon Lapin a ouvert ses portes dans la Petite Italie de Montréal — à l’origine en tant que bar à vin — l’équipe ne pensait pas aux livres de recettes ni aux distinctions. « Nous n’avons jamais ouvert avec un grand plan ni une feuille de route vers une reconnaissance internationale », expliquent-ils. « Nous voulions créer un lieu où nous aurions nous‑mêmes envie de passer nos soirées : une bonne cuisine, de grands vins, une salle pleine d’énergie et un sentiment d’appartenance. » Ce refus de la prétention a toujours fait partie de l’attrait du restaurant, et il transparaît dans The Mon Lapin Cookbook, un nouveau volume qui revient sur les sept dernières années sur un ton réfléchi plutôt que célébratoire.
Le livre commence par une série de textes introductifs, suivis d’un chapitre consacré aux plats qui sont devenus partie intégrante de l’identité de Mon Lapin, puis d’autres chapitres explorant l’approche de l’équipe envers les fruits de mer et légumes de saison, les pâtes, la viande, les desserts et les basiques.
La sélection des recettes a apparemment constitué un exercice important. « Après sept ans de menus changeant chaque jour, il y avait une quantité énorme de matériel à choisir », expliquent-ils. Certains plats ont été retenus parce qu’ils étaient devenus des signatures, d’autres parce qu’ils étaient liés à un producteur, à un moment ou à un souvenir précis. Le livre inclut également des recettes adaptées spécifiquement pour la cuisine à domicile. Ces versions ne sont pas tant simplifiées qu’échelonnées à l’échelle domestique, conçues pour fonctionner dans une cuisine familiale sans perdre l’esprit des originaux. Pour les lecteurs, cela signifie que le livre n’est pas seulement une fenêtre sur le processus créatif de Mon Lapin, mais aussi une ressource pratique.
Pour un excellent exemple, il suffit de consulter la recette exclusive de radis et parfait de foie de volaille que Fine Dining Lovers publie en parallèle de cet aperçu. C’est un plat qui reflète l’approche culinaire de Mon Lapin : des ingrédients simples, traités avec soin.
